Pochi artisti come lei seppero decifrare e raccontare il suo tempo. Il primo ‘900 è un’epoca inquieta in cui la Lost Generation di F.S. Fitzgerald trova nel sesso, la notte, le feste e il lusso l’antidoto all’angoscia lasciata dalla Prima Guerra Mondiale. In questo spazio la donna trova una via per affermarsi al di fuori degli schemi tradizionali di “angelo del focolare” e la Lempicka la rappresenta con forza e leggiadria, dando un nuovo significato alla parola femminilità. “È difficile essere donna in questo mondo, per sopravvivere devi usare corpo e sessualità”. Per Tamara De Lempicka l’emancipazione passa anche attraverso l’ostentazione di una femminilità “virile”. Spesso ritratta in pose da diva hollywoodiana, la “Garbo dell’Est” appare sulle copertine delle riviste patinate femminili indossando con disinvoltura anche abiti di taglio maschile. Nata come grafica per riviste di moda e prima ancora come disegnatrice di cappelli per signora, la sua arte è completamente dedita alla valorizzazione della donna grazie a uno stile che combina la ritrattistica tradizionale, la tecnica pubblicitaria, la luce fotografica e l’architettura che le vale il titolo di “Regina dell’Art Déco”. I giornali parlano di lei non come di un’artista ma come di un personaggio mitico. Costruisce la propria immagine di donna fatale e misteriosa giocando sull’ambiguità e facendo parlare di sé a proposito della sua vita notturna nei locali di Parigi, delle sue interminabili sessioni di pittura alla sola luce di una lampada blu sulle note di Wagner e il suo uso abituale di cocaina. Per prima comprende l’importanza dello scambio vitale tra arte/immagine pubblica/comunicazione (ruolo fino a quel momento a totale appannaggio dello star system cinematografico). Vende i suoi quadri quattro volte superiori allo standard della quota di mercato dei suoi colleghi artisti e a soli 28 anni festeggia il suo primo milione di franchi.